目前，LED迎來產業爆發期，隨著技術的進步其應用領域也逐漸擴大。其中，以汽車、農業和醫療三大領域最受矚目，而汽車照明更被譽為LED照明市場的新藍海。在2013年7月10日舉行的中國(上海)國際半導體照明應用技術論壇上，上海半導體照明工程技術研究中心副主任楊衛橋就半導體照明行業應用著重介紹了LED在汽車照明領域的發展情況。
楊主任表示，汽車照明之所以在眾多LED應用領域中脫穎而出，正是因為其較大的市場規模和較高的產品附加值。2012年全球汽車車燈產值為21億美元，而中國LED汽車照明的產值規模則達到了30億人民幣左右，發展態勢不容小覷。
自1985年LED汽車信號燈首次應用于客用車開始，LED燈具憑借其節能、環保、長壽、抗震、體積小、響應快等優點逐漸開啟了汽車燈具的LED化進程。最初，LED是高端車型的專屬配備，但近兩年包括奔馳CLS系列在內的中端車型也已采用LED，汽車照明的LED化趨勢愈加明顯。
楊主任指出，目前，LED前照燈是實現商品化最晚的LED汽車燈具。除了要滿足技術上高亮度輸出和維持結溫≤120℃，過高的價格也制約了LED前照燈的商品化發展。就汽車前照燈來說，要制成一款產品具有兩個難點：光學系統設計和熱學設計。
在光學系統設計方面，汽車用LED前照燈GB25991-2010國家標準要求，前照燈的光強空間分布需要滿足以下要求：
1.照亮汽車前方的路面和交通信號標志
2.不能給對方來車駕駛員造成不舒適的眩光
3.近光前照燈的光分布完全不對稱
·中間是一個高光強區域,以盡可能照亮前方的路面
·光束在水平方向有所散開,以利于辨清路邊的情況
·在指向對方來駕駛員眼睛的方向上光強很小,不產生眩光
·在前照燈產生的明、暗區之間有一條十分鮮明的分界(截止)線
楊主任表示，投影透鏡式LED前照燈和發射式LED前照燈可以實現以上要求。
相對于光學系統設計而言，如何提供一個較好的熱解決方案更為困難。結溫的上升將導致光效率下降 、波長色度偏移、壽命縮短 。當結溫超過150℃時，燈具將失效。楊主任表示，常用的散熱方法有散熱片、熱管、風扇、涂覆高輻射材料等 。
其實，早在“十一五”期間我國已經對LED汽車燈進行了重點部署和研發。國家863計劃“半導體照明工程”重大項目，在“十一五”首批啟動課題中安排了“車用LED光源系統開發”、“轎車前照大燈集成技術研究”和“大功率LED車燈研究及規模化應用”三個相關研發課題。目前均已取得優異成果。
隨著技術的進步，LED燈具的成本逐漸降低，但是，相對于傳統燈具來說，LED燈具的價格仍有一定差距。面對LED在汽車照明應用領域的巨大潛力，筆者認為在保障產品質量的前提下降低LED燈具的價格是推動汽車燈具LED化的關鍵點。
