LED非常耐用且節能。近日，德國恩霍夫應用固體物理研究所的研究人員開發了另一種使LED燈更緊湊且更亮的技術，該技術的功臣是采用了氮化鎵半導體材料的晶體管。
由于全球開始禁售白熾燈，專家預測LED替換燈將在2015年首次超于傳統節能燈，到2020年LED將在整體照明市場的八九成市占率。
應對更高溫度
但LED確實有個弱點，它們對功率變化和尖刺(spike)非常敏感。為了使其更好地工作，因此需要用到能確保電源一直保持恒流的驅動器，這種驅動器又會對亮度和LED燈使用壽命有負面影響。這促使恩霍夫應用固體物理研究所的研究人員專注在配備氮化鎵晶體管的變壓器上。在實際測試中，科學家發現，采用這種新的半導體材料的驅動器非常耐用。用氮化鎵做成的器件可以經受的電流、電壓和溫度都比標準硅晶體管要高。該研究所團隊經理Michael Kunzer博士表示。
氮化鎵晶體管開關速度更快
氮化鎵晶體管的開關頻率非常高，這種開關速度對驅動器中的線圈和儲能電容的尺寸有很大的影響。氮化鎵驅動器的開關速度比硅基驅動器的10倍。因此驅動可以做得更小更便宜，整個LED燈更輕更小巧，而且亮度會更高。由于儲能器件占據了成長成本的大頭，因此這種驅動器也將極大地降低最終售價。
得益于新的半導體材料的好處，該團隊能夠將氮化鎵驅動器的效率提升至86%，這比硅基驅動器高出1—4%。與市面上的硅晶體管LED燈相比，該產品可以提升光輸出，假設硅基驅動器LED燈的光通量在1000lm左右，那么氮化鎵驅動器LED燈的光通量可以達到2090lm。原則上，亮度和效率更高，就更節能。
