然而如今，全世界有1/3的人無法在夜晚看到天上的銀河，這是因為人工照明對全球80%的地區造成了影響。作為一個全世界范圍內光污染新地圖集的一部分，新的發現表明，如果不采取管制措施，這一問題將變得更加糟糕。

 

　　并未參與該項研究的美國洛杉磯市南加利福尼亞大學空間科學家Travis Longcore表示：“這個地圖集真是一個有用的交流工具，它擦亮了每個人的眼睛。”Longcore從事城市生態學研究，他說：“對于我們來說，可怕的是，人類作為一個物種，將永遠活在薄暮中，并且再也無法看到星辰。”

 

　　根據相同的研究人員在15年前發布的一份地圖集，在過去的半個世紀中，全球光污染一直在持續增強——在北美洲和歐洲，每年增加6%。該地圖集與新的研究將“光污染天空”定義為亮度等級為14的天空——大約比正常的夜空亮度水平亮了10%。

 

　　根據高精度衛星成像數據，并結合全球2萬多個地面站點的觀測，來自意大利、德國、美國和以色列的研究人員制成了迄今最精確的全球光污染影響評估地圖集。結果顯示，80%的地球人生活在受人工光線污染的天空下，北美近80%的人口與歐洲60%的人口無法看到銀河。

 

　　光污染最嚴重的是新加坡，接下來的是科威特、卡塔爾、阿聯酋、沙特阿拉伯、韓國、以色列等。在歐洲西部，只有少數地區未受光污染影響，包括英國蘇格蘭、瑞典、挪威以及西班牙和奧地利的部分地區。受光污染影響最小的國家是乍得、中非共和國和馬達加斯加，均為非洲國家。并且全球受光污染影響最小的10個國家都位于非洲大陸。

 

　　這些光污染影響的并不僅僅是人們看到的銀河的景象，還會造成其他問題，比如浪費能源和金錢、損害生物多樣性等。

 

　　夜晚強烈的人工照明會導致鳥類在錯誤的時間遷徙；阻止像蝙蝠一樣的夜間傳粉者；破壞水下生態系統；甚至增加人體中褪黑激素的生成，從而中斷睡眠周期并增加罹患某些癌癥的風險。并且即便燈光變暗甚至消失，這些有害的影響依然能夠持續下去。

 

　　研究人員建議人們盡可能減少晚間不必要的光照，尤其要減少能干預晝夜節律的藍色光，同時要防止高于地平線的照射光線。

 

　　這項研究還專門研究了二十國集團（G20）國家，結果顯示意大利和韓國受光污染影響最嚴重，加拿大和澳大利亞受影響最輕。

 

　　城市地區是地球上光污染最嚴重的地方。美國從波士頓到華盛頓特區的東北走廊，英國倫敦到利物浦一帶，中國北京、中國香港、中國臺灣地區以及埃及開羅等，都難以見到銀河。

 

　　這份新地圖集的聯合創始人、光污染科學與技術學會研究人員Fabio Falchi在6月10日出版的《科學進展》雜志上指出：“光污染通常被視為一個通過關燈便能夠立即得到解決的問題。”他說：“我們當然能夠通過關燈降低光污染的水平，但我們無法扭轉已經造成的損失。”他表示，希望這項研究最終讓人們關注光污染問題。

 

　　“光污染不再僅僅是職業宇航員的煩惱，”這篇研究寫道：“夜空人為增亮意味著人類的一個基本經歷——每一個人在夜空下觀察、思考的機會——發生了深刻改變。”