蘋果(Apple Inc.)藍寶石材料供應商極特先進科技(GT Advanced Technologies Inc.， GTAT)傳出早在3份月就開始對蘋果某家中國大陸代工夥伴少量出貨藍寶石，準備要在今(2014)年下半年開始量產。

       AppleInsider、9to5Mac等多家外電4月30日報導，瑞銀(UBS AG)分析師Stephen Chin發表研究報告指出，供應鏈調查顯示，極特位于亞利桑那州的藍寶石廠房顯然早在3月份就開始量產藍寶石，但初始產量并不多、據傳只啟用了100座長晶爐，估計下半年安裝好的長晶爐會新增1500座。

       根據調查，極特3月份出貨至大陸的藍寶石晶棒僅約2200公斤。先前曾爆料過極特對蘋果藍寶石長晶爐采購狀況的分析師Matt Margolis 4月30日在部落格表示，以瑞銀的報告來看，2200公斤的藍寶石晶棒約可制作100000片至115000片藍寶石螢幕，而極特可能會把這些藍寶石螢幕的價格定在每片8.5-10美元之間。

       不過，Chin認為，蘋果的大陸代工夥伴目前應該是把這些限量的藍寶石材料用來制作iPhone 5s“Touch ID”回首頁鍵的防刮保護層以及相機鏡頭的保護蓋。

       另外，Chin還在報告中估計，極特3月份的藍寶石出貨金額約僅100萬美元，而一旦亞利桑那州廠產能全開，蘋果的大陸代工夥伴每個月大約可收到總值達5，000萬美元的藍寶石材料。

       極特才剛于上周確認收到蘋果對藍寶石供應合約的第三筆預付款項，而Chin認為，極特將在5月收取第四筆和最后一筆預付款。根據Chin的調查，極特提供的藍寶石材料報價約較蘋果其他供應商便宜了25%。

       根據市場傳言，極特在3月份就開始擴張亞利桑那州藍寶石廠的營運規模，可能是為了容納生產良率上升的未知零組件。另外，1月份呈交給美國國際貿易管理局(International Trade Administration)的文件也顯示，蘋果會在2月底前積極擴充某關鍵藍寶石零件的產能，而該種零件會被送出美國進行組裝。