在日趨發展和成熟的液晶顯示產業鏈中，LED背光源產業的勞動密集型特征和相對較低的進入門檻，導致目前背光行業處于競爭異常激烈的狀態。一方面上游關鍵材料如光學薄膜仍掌握在少數廠商手中，材料價格難以下降，產品成本居高不下;另一方面還面臨著下游客戶不斷要求價格調降的壓力。在產業鏈兩端的巨大壓力下，背光源模組產品利潤空間越來越小，一些廠商特別是二線廠商的經營和生存越來越艱難。如何通過技術創新提升產品競爭力，已經成為LED背光源企業生死攸關的問題。
側光式與直下式各有千秋
隨著LED價格的大幅下降，通過減少使用LED顆數來降低成本的驅動力正在減弱。
未來幾年，LED背光源在移動終端和電視等市場的應用將呈持續增長勢態。京東方光電科技有限公司顯示照明事業部總經理侯彥告訴記者，目前看來，在筆記本電腦市場，傳統的CCFL背光源幾乎全部被LED背光源所取代;在大尺寸桌面顯示器和電視市場，LED背光源有望在今年全面取代CCFL背光源。
早在2005年，Sony和Sharp推出了RGB類型的直下式LED液晶電視，但是由于成本過高而未能被廣大消費者接受。2008年，三星開發了基于白光LED的側光式液晶電視，成本大為降低，獲得了成功，并開始引領液晶電視的發展潮流。2012年，Enplas開發的TV透鏡使得直下式背光的LED用量極大減少，成本低于側光式背光，直下式液晶電視獲得新生。深圳市瑞豐光電子股份有限公司副總裁裴小明向記者介紹，側光式背光模組中LED位于背光模組的側邊，光通過導光板從液晶顯示屏表面射出，而直下式背光模組中LED位于背光模組的底部，通過二次透鏡來把LED的發光角度擴大，從而減少LED的用量。
“應該說這兩種方式各有優劣。”蘇州東山精密制造股份有限公司研究院副院長、背光研究所所長李秀富在接受記者采訪時表示，“側光式模組機兼容性好，可靠性高，直下式模組機強度好，支持大尺寸;側光式一體機更容易實現超薄和窄邊框設計，直下式一體機組裝則更簡單，有價格優勢。”
那么這兩種技術路線的主流企業各自在朝著哪些方向努力呢?裴小明表示，隨著側光式背光模組入光方式的變化，其對LED的亮度、功率和散熱能力都提出了更高的要求，側光式LED封裝更趨向于標準化，同尺寸封裝產品的功率呈增大趨勢，LED支架材質性能和結構性能都在不斷提升。
而直下式背光技術在朝著低混光、低成本方向邁進的同時，LED功率從1W不斷提升至3W，支架材質也從PCT發展至EMC，發光體向電光源靠攏，發光面直徑不斷減小，芯片從正裝到倒裝覆晶也提升了LED的散熱能力。
“電視的背光設計通常需要在成本、厚度和亮度之間進行權衡，而各種技術路線也各有優缺點。”侯彥表示，“但是具體到入光方式來說，可以肯定的是，隨著LED價格的大幅下降，通過減少使用LED顆數來降低成本的驅動力正在減弱。”
應對OLED和LED顯示挑戰
通過技術創新推動成本持續降低，從而以高性價比贏得市場空間。
雖然各自仍有不少缺陷，但是能夠自發光的OLED和LED顯示屏的出現，還是給LED背光模組行業帶來了很大沖擊。而且不僅是自發光這一優勢，高色域、高對比度、廣視角以及OLED屏的柔性、LED屏的大尺寸都讓LED背光模組企業如履薄冰。
如何應對OLED和LED顯示屏帶來的挑戰?主流企業不約而同看準了色域這一指標。色域即色彩飽和度，是指顯示器還原自然顏色的能力，色域越高顯示的圖像越鮮艷，越接近自然真實顏色。一般液晶顯示器的色域約為72%，而OLED的色域可以達到100%以上。
那怎樣提高LED背光源液晶顯示屏的色域呢?裴小明表示，一是用新型窄半波寬紅綠粉組合，色域約為85%;二是添加綠光芯片補償，色域能達到95%以上;三是采用量子點熒光粉方案，就可實現100%以上的色域。
辦法是有了，可是都有各自的局限性。青島海信電器股份有限公司技術總監喬明勝在接受記者采訪時表示，第一種方案實現起來較為簡單，且成本相對較低，但是可實現的色域值也較低;第二種雙色芯片解決方案可實現色域值還比較高，但是驅動復雜，雙芯片壽命不一致;第三種量子點技術方案可實現的色域值很高，但是對材料封裝的要求也很高，暫時還無法滿足環保方面的要求。
“提高色域只是我們努力的方向之一，超薄機身、超窄邊框、高亮度、超低功耗、曲面等都是LED背光源液晶顯示技術迎接新技術挑戰的應對措施。最終目的還是通過技術創新推動成本持續降低，以高性價比贏得市場空間。”對于背光技術的發展方向，多位專家達成了共識。
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LED背光源模組是液晶顯示器面板的關鍵零組件之一，其重要性主要體現在三個方面：一是背光源模組基本決定了電視整機的功耗。由于TFT-LCD面板是靠電場改變液晶分子的排列方向的，所以其本身功耗極低。TFT-LCD的功耗主要由TFT電路、驅動電路以及背光模組三部分組成。其中背光模組功耗占據TFT-LCD功耗的80%，而TFT-LCD面板的功耗則占液晶電視整機的80%，因此可以看出，背光模組在液晶電視整機的整體功耗中占據最高份額。
二是背光源模組基本決定了TFT-LCD面板成本高低。背光模組由LED光源、導光板、光學膜三部分組成，占整個背光模組成本的72%。光源就是燈管，導光板的作用是將線光源霧化成面光源，光學膜的主要作用是凝聚光線，提高亮度。其中光學膜最昂貴，占背光模組成本的44%，導光板占16%，燈管占12%，其他如燈罩等占28%。面板模組成本的70%以上是原材料，背光模組占面板模組成本的20%~30%，因此背光模組在TFT-LCD的成本中占最高份額。
三是背光源模組的優劣基本決定了用戶對于終端顯示效果的體驗。用戶對于顯示效果的需求逐步提升，寬視角、低功耗、更快響應速度、更豐富色彩表達等需求已成為決定背光源模組優劣的關鍵因素。
