藍寶石被稱為9月的誕生石，是45周年結婚紀念日的象征，更代表著奢華和永恒。它經常被鑲嵌在珠寶中或者被用作相機鏡頭以及名貴手表的重要材料。除了人類賦予的含義，在物理意義上藍寶石則是世界上最堅固的材料之一，成為軍用級別飛機顯示器以及導彈的理想材料。藍寶石又一次名聲大噪和蘋果iPhone6密不可分，傳言這一次蘋果要做一件領先競爭對手的革命工作——為iPhone6配備藍寶石屏幕。
iPhone6要上藍寶石屏幕 看看有啥優缺點(圖片引自癮科技)
雖然蘋果還沒有確定在iPhone6上使用藍寶石，但是YouTube上已經放出了為下一代iPhone配備的藍寶石屏幕視頻。上公司一年蘋果公司和藍寶石制造商GT領先科技達成了協議在亞利桑那州建造一家設備生產廠，據9to5mac報道稱，新的設備將會每年為蘋果提供超過1億到2億塊藍寶石屏幕，這無形中增加了大家對藍寶石屏幕存在的可信度。
為什么蘋果公司會相中藍寶石作為屏幕改進方案?其中最大的因素應該是藍寶石的硬度，要知道藍寶石的強度是普通玻璃的4倍。康寧大猩猩玻璃是目前主流智能手機采用的屏幕材料，雖然在抵抗日常硬物體已經足夠，但是從模式衡量材料硬度的莫斯標度來看，藍寶石硬度能超過9(10為最高硬度，康寧大猩猩玻璃硬度為7，砂紙硬度為9，鉆石級別最高位10)。
利用藍寶石作為智能手機屏幕材料并不是一個突破性的概念，它已經在iPhone鏡頭蓋、iPhone5s的Home鍵等保護性玻璃上廣泛使用。像Vertu、Savelli以及TAG Heuer這些奢侈手機品牌已經將藍寶石屏幕運用在手機中，但無一例外所有搭載藍寶石屏幕的手機售價都不菲。制造藍寶石屏幕是一個費時費力費錢而且良品率不高的活兒，藍寶石相機鏡頭的價格是普通玻璃鏡頭的2.6倍。而要造出一塊藍寶石屏幕造價會更高，上一年GT Advanced表示一塊康寧大猩猩玻璃成本是3美元，而藍寶石屏幕大概在30美金。
價格高良品低 藍寶石挑戰不止這些
眾多手機廠商對藍寶石屏幕的興趣如何，很多高管都表示并不感冒，LG全球通訊主管Ken Hong表示“雖然藍寶石在耐久性和防刮差能力上很有吸引力，但在價格和供應鏈上藍寶石并不占優勢，康寧大猩猩玻璃在短時間內將不會被替代。”
GT Advanced展示藍寶石屏幕(圖片引自癮科技)
除了價格貴和良品率不高，藍寶石屏幕還面臨著很多挑戰。比如它比玻璃更重，透光率方面也不如玻璃好，除非在藍寶石外表添加涂層增加透光率，否則想要看清屏幕有一定難度。
另外雖然藍寶石硬度很高，但這并不意味著它是牢不可破的，事實上屏幕尺寸越來越容易破裂。越大的屏幕在進行跌落試驗時會更容易破碎，同時藍寶石屏幕在承受彎度測試時顯得力不從心。
一位代表說“在成本效益分析上，我認為使用藍寶石是無意義的，除非有強大的營銷優勢。”盡管使用這種材料有潛在的失敗，但這正是蘋果使用屏幕來贏占市場的支配力。藍寶石有良好的聲譽;如果新iPhone屏幕使用的是和高檔手表、項鏈和耳環一樣的材料，消費者無需提升價格就能買到，這是蘋果公司在競爭中脫穎而出的一個偉大新途徑。
盡管蘋果公司有心使用藍寶石屏幕，但是任然要面臨供應鏈短缺的問題。蘋果公司利用其龐大的現金儲備基金組成大的前期承諾，而反觀其他OEM廠商，也只有三星有足夠強大的彈藥和蘋果抗衡。
雖然有種種困難，但并不意味著藍寶石玻璃不會和大家見面，未來它可能以多種形式呈現在我們面前。因此如果有很多廠商在智能手表中使用藍寶石玻璃做表面你應該不會奇怪。隨著產能的提升，將會有更多手機的大門向藍寶石屏幕打開。
