去年10月份蘋果的藍寶石玻璃生產伙伴GT Advanced Technologies正式宣布申請破產保護，最近更有消息傳出GT Advanced Technologies與蘋果公司之間又達成了一項新協議，涉及到內容主要是GT可以以其它的方式來償還他們對蘋果的4.39億美元的欠債。具體來說，GT會在11月23日拍賣他們的生產設施，包括大約600個藍寶石熔爐。你可能會覺得至此，蘋果公司可能對藍寶石已經沒有什么興趣了。

 

　　但事情并非如此，即使和藍寶石供應商GT Advanced的關系已經發展到如此局面，但是蘋果公司對藍寶石這種材料的興趣卻一直未減。今年早些時候，蘋果公司還申請了一項與藍寶石切割技術相關的專利。該專利名為“使用多種氣體媒介激光切割藍寶石的系統和方法。”其中介紹了激光切割藍寶石的新方法，蘋果還明確表示這種切割方法主要用于切割使用在便攜移動設備上的覆蓋玻璃。這些設備包括 iPhone、iPad、iPod 以及 Apple Watch。

 

　　另外還有一份名為“電子設備外殼的陶瓷表面”，該專利顯示蘋果正在開發全新的藍寶石屏幕技術。蘋果計劃使用激光消融技術，在厚度0.3-1.0毫米的藍寶石薄片上蝕刻出楔形凹槽，同時用射流冷卻材料，順便帶走融化的陶瓷。然后蘋果會借用 iPhone 上的外殼邊框設計，在側面加入相應的凸榫，與藍寶石玻璃上的凹槽嚴密契合，形成堅固且無縫隙的聯鎖結構。蘋果還計劃在外殼邊框上加入陶瓷增強材料，比如陶瓷纖維之類的。 此外蘋果還獲得過不少與藍寶石相關的技術專利。

 

　　自從蘋果與 GT Advanced簽署合同之后，iPhone將配備藍寶石玻璃屏幕的傳聞就從來沒斷過，即便如今GT Advanced已經破產，但是行業還是非常關注蘋果公司對這種材料的使用。和競爭對手康寧大猩猩玻璃相比，藍寶石玻璃擁有更強的抗刮花能力。不過康寧則一直強調，藍寶石玻璃并不像人們想象的那么完美，不僅造價高，而且更重也更易碎。就目前來看，蘋果的藍寶石玻璃計劃充滿了各種不確定性，這對康寧來說無疑是個好消息，畢竟因為藍寶石加工的難度不是一般的高，而蘋果想要大量在設備上使用這種材料，不管是對于材料的采集和工廠的加工制作來說，都是難度非常高的挑戰。蘋果公司不僅需要讓各項技術到位，還需要找到可靠的合作伙伴，給他們提供足夠的供應。