可見光通信是利用可見光波段的光作為信息載體，無需光纖等有線信道的傳輸介質(zhì)，在空氣中直接傳輸光信號的通信方式，近幾年來，可見光通信技術(shù)逐步得到關(guān)注。通過關(guān)鍵詞，結(jié)合IPC分類，本文檢索出來全球可見光通信專利1671項(xiàng)，并對專利申請趨勢、專利分布地區(qū)、主要專利申請人進(jìn)行分析，以期從宏觀上把握可見光通信技術(shù)的分布狀態(tài)。
1、全球可見光通信專利態(tài)勢分析
圖1 可見光通信技術(shù)專利申請年度趨勢
圖1揭示了全球可見光通信專利申請的年度趨勢，從圖中可以看出，可見光通信技術(shù)的發(fā)展可以分為三個階段，從20世紀(jì)90年代開始，可見光通信技術(shù)專利開始布局，1990年的專利申請數(shù)量為16項(xiàng)，1990-1993年，專利申請數(shù)量呈現(xiàn)小范圍的持續(xù)增長。1994-2004年，可見光通信專利數(shù)量呈現(xiàn)波動性變化，年專利申請數(shù)量維持在30-60之間。2005年之后，可見光通信技術(shù)專利申請數(shù)量有大幅增長，最高年專利申請數(shù)量超過100項(xiàng)，但是波動性仍然很大。
從專利初步申請時間和專利申請數(shù)量來看，可見光通信技術(shù)現(xiàn)階段處于起步的階段，專利和產(chǎn)品并沒有進(jìn)入發(fā)展和爆發(fā)性增長的時期。
圖2 可見光通信專利全球地域分布
圖2是可見光通信專利的全球地域分布狀況，從圖中可以看出，全球可見光通信專利分布相對比較集中，主要分布在科技相對發(fā)達(dá)的國家和地區(qū)，專利申請通常是與市場發(fā)展相適應(yīng)，市場活躍的地區(qū)的企業(yè)普遍更重視專利的布局。其中位于第一梯隊(duì)的是美國、日本和中國，可見光通信專利申請數(shù)量均超過300項(xiàng)；位于第二梯隊(duì)的是韓國、德國等，專利申請數(shù)量在100項(xiàng)左右；澳大利亞、加拿大、英國也有相應(yīng)的可見光通信專利布局，但是專利申請的數(shù)目比較少。
除此之外，也有不少通過世界知識產(chǎn)權(quán)組織和歐洲專利局申請可見光通信專利。其中專利申請數(shù)量分別為126項(xiàng)和198項(xiàng)，通過指定申請國家，可以獲得更大地域范圍的保護(hù)。這也從一個側(cè)面說明，目前可見光通信技術(shù)相關(guān)的企業(yè)，已經(jīng)開始就基本的專利在全球展開布局，一旦技術(shù)瓶頸突破，展開大規(guī)模的應(yīng)用，即可以通過提前布局的專利贏得市場地位，這也是國際巨頭常用的專利布局策略。
圖3 可見光通信技術(shù)全球主要專利申請人分布及數(shù)量
圖3是可見光通信技術(shù)全球主要專利申請人分布圖。主要申請人中，LED企業(yè)和通信企業(yè)占很大的比重。韓國三星電子、美國高通、和日本索尼的專利申請數(shù)量均超過100件，作為通信領(lǐng)域的巨頭，這三家公司在可見光通信領(lǐng)域投入很大，旨在技術(shù)起步階段獲得優(yōu)勢。飛利浦、松下和深圳光啟的專利申請數(shù)量在50項(xiàng)左右，與前三家的專利申請數(shù)量的差距比較大。LG、NEC、IBM、諾基亞、C&S等企業(yè)的專利申請數(shù)量在40項(xiàng)以下，在這些公司龐大的專利布局中占有很少的一部分，具體發(fā)展趨勢需結(jié)合公司的戰(zhàn)略確定，對新技術(shù)的發(fā)展持保守的態(tài)度。
從圖3的分布中可以看出，中國、日本和韓國的主要申請人較多。其中中國有三家，深圳光啟、信息工程大學(xué)和清華大學(xué)都有相對較多的專利布局，但是與國外狀況不同的是，國內(nèi)的可見光通信技術(shù)主要由研究機(jī)構(gòu)掌握，如果能推動商業(yè)化轉(zhuǎn)化，在實(shí)踐中推動技術(shù)的發(fā)展，在提高競爭力、發(fā)展自主創(chuàng)新方面，能夠取得一定的成績。
2、我國可見光通信專利狀況分析
我國可見光通信專利申請數(shù)量達(dá)到387項(xiàng)，專利申請開始于2000年以后，并且在2008年后開始快速增長。從專利申請類型上來看，如圖4所示，我國可見光通信領(lǐng)域的專利申請以發(fā)明和實(shí)用新型專利為主，其中發(fā)明專利所占的比重達(dá)到83%，實(shí)用新型專利所占的比重為17%，沒有外觀設(shè)計(jì)專利。這說明我國可見光通信領(lǐng)域的專利質(zhì)量較高，基礎(chǔ)創(chuàng)新能力比較強(qiáng)。缺乏外觀設(shè)計(jì)專利則表明，可見光通信領(lǐng)域，現(xiàn)在商業(yè)化和產(chǎn)業(yè)化的程度比較低，周邊產(chǎn)品還未開發(fā)。
圖4 我國可見光通信專利類型分布
圖4是我國可見光通信專利地域分布，從圖中可以看出，我國可見光通信技術(shù)主要集中在珠三角、長三角專利申請數(shù)量比較多。高校相對集中的北京、武漢、上海等地區(qū)，可見光通信專利也有一定的分布。相較于長三角上海、江蘇、浙江等地區(qū)的密集化、成片區(qū)的分布模式，廣東地區(qū)的專利分布比較集中，專利申請數(shù)目比較大。專利申請整體集中在北京、上海、江蘇和廣東。
圖5是我國可見光通信技術(shù)的主要專利申請人，排行前8申請人專利申請總數(shù)占我國可見光通信專利總數(shù)的40%（其中，深圳光啟高等理工研究院的專利系與深圳光啟創(chuàng)新技術(shù)有限公司共同申請），集中程度比較高。而在專利申請數(shù)量比較多的企業(yè)中，除國內(nèi)企業(yè)以外，三星、東芝等國外企業(yè)也開始在我國展開專利申請。
圖5 我國可見光通信技術(shù)主要專利申請人
除此之外，我國專利申請數(shù)目較多的申請人，均為高校和研究機(jī)構(gòu)；信息工程大學(xué)、清華大學(xué)、東南大學(xué)、北京郵電大學(xué)等，均在可見光通信領(lǐng)域有少量的布局，也有來自各大高校的實(shí)驗(yàn)室的獨(dú)立申請；另外復(fù)旦大學(xué)、上海交通大學(xué)等，在傳統(tǒng)光通信研發(fā)的基礎(chǔ)上，可見光通信的研究也取得了一定的成果。
圖6 深圳可見光通信技術(shù)主要專利申請人
深圳光啟創(chuàng)新技術(shù)有限公司的可見光通信專利申請量較高，僅從專利申請的數(shù)量上來看，在全球范圍內(nèi)技術(shù)實(shí)力不容小覷，但是在專利布局方面，均集中在國內(nèi)。
從圖6中可以看出，除高校和研究機(jī)構(gòu)以外，深圳的企業(yè)在可見光通信技術(shù)領(lǐng)域，已經(jīng)開始有專利布局。中興通訊在可見光通訊技術(shù)領(lǐng)域的專利申請達(dá)到6項(xiàng)，華為除了在國內(nèi)與專利申請以外，在美國和歐盟也布局有5項(xiàng)可見光通信專利。這表明，深圳在可見光通信技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用上有一定的基礎(chǔ)，相關(guān)的企業(yè)對可見光通信技術(shù)研發(fā)和商業(yè)前景具有一定的認(rèn)識和投入。
另外，深圳是LED企業(yè)聚集地，在LED技術(shù)和市場方面有良好的基礎(chǔ)。深圳可見光通信專利的申請人均為通信類企業(yè)，LED企業(yè)在這方面的關(guān)注度較低。LED企業(yè)的關(guān)注和參與，對解決可見光通信技術(shù)所需使用的LED裝置、芯片等問題，具有重要的作用和意義。
