采用自動(dòng)化種植技術(shù)的室內(nèi)農(nóng)耕能夠降低人力成本，有效利用各種資源。不論外面天氣如何，室內(nèi)農(nóng)場(chǎng)幾乎能夠每天收成，因此吸引不少業(yè)者投入發(fā)展。日本廠商Spread位于關(guān)西科技城的室內(nèi)農(nóng)場(chǎng)，便號(hào)稱能夠每天采收3萬顆萵苣。除了萵苣外，Spread也希望能在未來從事更多種類的室內(nèi)作物種植。
根據(jù)TreeHugger網(wǎng)站報(bào)導(dǎo)，Spread在木津川市（Kizugawa）的全自動(dòng)化科技農(nóng)場(chǎng)，占地有3，500平方公尺，即將在2016年夏季動(dòng)工，并預(yù)計(jì)于2017年秋季迎接第一次收成，此后每天的萵苣產(chǎn)量將可達(dá)到3萬顆之多。
在此之前，Spread也曾在龜岡市（Kameoka）建造首座室內(nèi)農(nóng)場(chǎng)，其產(chǎn)量為每日2.1萬顆萵苣。Spread的新農(nóng)場(chǎng)與以往最大的不同，在于它以全自動(dòng)化的農(nóng)作系統(tǒng)，全面代替了苗期與收成間所需的人力，有效降低人力成本。
Spread指出，全自動(dòng)化系統(tǒng)總共為這座新的蔬菜工廠節(jié)省了50%的人力成本。另外，Spread也開發(fā)出蔬菜工廠專用的低成本LED光照系統(tǒng)。這些LED燈的耗電低、效率高，可為Spread的新農(nóng)場(chǎng)減少30%的電力開銷。水耕（hydroponic）與氣霧耕（aeroponic）技術(shù)能夠?qū)⑺Y源的損失減少到最小。由Spread打造的回收、過濾、消毒系統(tǒng)，還可以將98%的廢水回收再利用。
Spread利用大范圍空調(diào)系統(tǒng)，控制溫度、濕度與二氧化碳濃度，使作物可以無視外界氣候，在理想的環(huán)境條件下生長(zhǎng)。如此一來，即使消費(fèi)者想要在冬天吃到萵苣也能如愿，而且還不必負(fù)擔(dān)多余的運(yùn)輸費(fèi)用。
Spread表示，一旦其蔬菜工廠系統(tǒng)的價(jià)值獲得肯定后，該公司就會(huì)嘗試投入萵苣以外的作物種植，提升室內(nèi)作物的多樣性。
或許有人擔(dān)心，室內(nèi)自動(dòng)農(nóng)耕系統(tǒng)持續(xù)發(fā)展的結(jié)果，將使食物供應(yīng)鏈的每個(gè)環(huán)節(jié)，都被機(jī)器所掌控。對(duì)此，Spread總裁Shinji Inada指出，室內(nèi)垂直農(nóng)耕將不會(huì)威脅到傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)。傳統(tǒng)的季節(jié)性耕作與地方種植，仍有其無法取代的重要性與獨(dú)特性。有鑒于目前全球食物供需情況，Spread的蔬菜工廠與傳統(tǒng)農(nóng)場(chǎng)應(yīng)設(shè)法找到更好的共存方式。
