2014年對LED照明行業來說是尤為重要的一年。從今年起，歐美國家開始正式淘汰在民用市場中用量最大的40~60W白熾燈泡，這為LED照明在普通消費市場的推廣應用提供了一個契機，也使得LED替換燈泡成為當前炙手可熱的一個細分市場。根據調研機構麥肯錫公司的預測，2012至2016年期間，LED燈泡的出貨量將以57%的年復合增長率迅速遞增，2016年全球固態照明 LED燈泡的出貨量有望達到26億件左右，到2020年更將達到48億件的規模。
固態照明LED燈泡出貨量有望加速增長
然而，在市場快速成發展的同時，如今的LED照明行業正面臨著一個共同的課題：如何在降低系統成本的同時，不斷提高產品的使用價值。一方面，要進入更為廣闊的民用市場，LED燈具的目標價位在近年來迅速下滑，促使產品朝著更高的集成度邁進;而另一方面，隨著LED照明市場逐漸圍繞少量大型供應商進行整合，使得市場對燈具的應用價值提出了更嚴荷的要求，產品的可靠性、使用壽命，以及在環保節能、智能控制等方面的性能成為了首要的考量依據。特別是在對LED燈具調光功能的需求上，當前市場發展的一個重要特征是，調光已不再僅僅只是為了達到節能的目標，而是更多地體現在人們對生活品質要求的逐步提升上，因此，流暢的調光性能、無線調光功能、與多種傳感器的集成聯動等，都為LED照明在民生市場的使用價值大大加分。
驅動智能化，適應廣泛的工作環境
在普通照明應用，LED燈要取代白熾燈，就需要與Triac調光器配合，這樣一方面可根據實際照明要求來調整亮度，從而節省能源消耗;另一方面，還能為家居或商業應用營造各種不同的照明氛圍和情境。而對于彩色照明應用，如建筑照明和舞臺燈光等，則可以通過PWM調光來實現各種彩色LED燈具的調制。談到目前調光技術所面臨的挑戰，ISSI公司模擬器件市場部副總裁Ven Shan說道：“三端雙向可控硅調光器有前沿、后沿和數字調光器等，TRIAC調光器為LED驅動器提供周期斬波的正弦交流電壓，所以驅動芯片必須要把這種交流斬波電源轉化為LED可以使用的電源。另外，燈具在調光過程中出現的‘閃爍’問題也是廠商在燈具設計時經常會碰到的難題。”
為此，ISSI提供了一套廣泛的HB LED驅動IC產品組合，其中，IS31LT3350和IS31LT3360是DC-DC LED驅動IC，可用于PWM調光或模擬調光;此外，AC-DC驅動IC包含恒流驅動IS31LT3932以及支持調光的IS31LT3935。特別是IS31LT3935是一款無閃爍系列器件產品，它采用ISSI自有專利的AccuDim技術，模仿白熾燈泡的效率表現，讓調光器保持較高的功率因數，且可同時支持前沿、后沿和數字調光器，僅需提供較少的外圍元件數量，就可大幅節省材料清單(BOM)成本。
談到現階段LED燈具在調光性能上的開發趨勢，Power Integrations公司(簡稱PI)市場營銷副總裁Doug Bailey表示：“提高驅動器級的智能化程度，將會在光輸出方面增加更多的應用價值，這也是導入新型具備增強控制功能產品的良好機遇。那些具有更優秀的調光電路、并能與更多可控硅進行兼容的新產品會取得重要的市場地位，因為市場將要求產品能夠支持更多的客戶，適用于更廣泛的工作條件或環境，以便于實現輕松快捷的設計，并可移植于不同照明設計的產品中，協助照明工程師提高工作效率，縮短產品上市的時間。”
以PI在近期推出的LYTSwitch-4驅動IC為例，這款適合高壓應用的器件能夠為LED燈泡和燈管應用、工礦燈照明等提供精確的輸出電流和高效率，以及出色的調光性能。即使與前沿和后沿可控硅調光器配合使用，并采用較低的導通角，電源設計仍能符合NEMA SSL-7標準，驅動器的啟動速度較快，通常不到500毫秒，即使在開啟不到10%的光輸出量時其啟動速度也同樣迅速，從而可消除突然變亮的現象。
除了LED燈泡替換市場的之外，ROHM相關負責人還補充道，目前可控硅調光已基本普及，但僅限于對以往燈具產品的替換，今后需求較大的將會是采用PWM調光技術的筒燈和吸頂燈，這在發展較快的日本LED照明市場上已得到了的印證。LED照明調光技術的開發重點將歸結到通過MCU來進行PWM調光，其手段可以是通過有線、或是無線通信技術等(如Wi-Fi、ZigBee、藍牙)。
據了解，ROHM擁有多種LED驅動芯片的PWM調光參考設計，并且通過旗下LAPIS Semiconductor子公司的低功耗MCU和無線技術綜合解決方案進行支持，以滿足各種不同的應用需求。例如，用于PWM調光筒燈的BM1050AF參考設計可以適用于大部分100W以下的筒燈，可實現完整的線性調光，且配套低功耗MCU可從BM1050AF的電源腳供電，確保實現低功耗和高速處理所需要的調光性能。另外，ROHM深圳設計中心還在此驅動器和MCU的參考設計基礎上，針對各種不同需求，進行客戶定制化設計，并獲得了用戶的好評。
